Atualizado em 13 Dezembro, 2023

Muito próximo de Milão fica um dos mais belos lagos da Itália: o lago Como. As pequenas localidades à sua volta proporcionam das vistas mais deslumbrantes da Lombardia. Nós fomos confirmar. Em Varenna

As imagens deslizam pela janela do comboio deixando, aos poucos, a cidade grande para trás. A paisagem muda e eis que o lago surge sem aviso. Imaginava-o belo, mas raios, afinal é cinematográfico: os tons de azul que se multiplicam, as montanhas e as florestas, as vilas históricas com os seus castelos centenários, as casinhas coloridas…

Este Y invertido é perfeitamente emoldurado por montanhas imponentes. A primavera ainda não chegou e a neve enfeita os topos, criando um cenário mágico.

Na outra margem fica a Suíça e é para lá que dirigimos a nossa atenção, logo que descemos na pequena estação de Varenna-Esino. De lá, da outra margem, chegam os sorrisos e os abraços dos nossos sobrinhos queridos, que não víamos desde o Natal.

Escolhemos a pequena Varenna, um antigo vilarejo de pescadores, para este reencontro. Apesar de não ser tão popular como a cidade de Como ou tão chique como Bellagio (que serviu de inspiração ao hotel homónimo, em Las Vegas) é igualmente pitoresca e não tão apinhada de turistas.

De resto, as opções são muitas, ao longo das margens. Uma sucessão de villas com jardins exuberantes flanqueia este lago de origem glaciar. A Gisele fez um passeio de barco pelo Lago Como e conta tudo num artigo.

O lugar era o destino de férias da aristocracia lombarda já no século XVI. Outros privilegiados seguiram-lhes o exemplo: John F. Kennedy, Charlie Chaplin, o estadista alemão Konrad Adenauer, o charmoso George Clooney, Richard Branson (o big boss da Virgin). Quem os pode censurar?

Do medieval Vezio

Percorremos o calçadão ao longo do lago com vagares de budista, espreitando as ruelas estreitas e floridas, até ao centro da pequena Varenna, onde ficam as suas singelas Chiesa di S. Giorgio e Chiesa di S. Giovanni Battista, o seu relógio de sol e o posto de turismo.

Muita conversa e um risotto com funghi depois (o pequeno explorador devorou uma lasanha num piscar de olhos), aventuramo-nos até ao Castelo di Vezio, alcandorado sobre a povoação. Dali, a vista é ainda mais deslumbrante. Um fantasma contempla o mesmo cenário que nós. Outros fantasmas pontuam o recinto do castelo: trata-se de um trabalho de gesso feito cada Verão, usando turistas como molde, que depois se espalham por ali até que a chuva e a neve os desintegre.

As ruínas do castelo são pequenas, mas a subida à torre de menagem vale muito a pena. Por dois motivos. 1. A vista. 2. Os fósseis de Lariosauro, um réptil aquático do tempo dos dinossauros, que enfeitam as paredes da torre.

Embora continue a ser propriedade privada, o castelo pode ser visitado durante a maior parte do ano, normalmente todos os dias de março ao início de novembro e nos fins de semana com bom tempo durante o inverno. O bilhete inclui visita ao castelo e jardins (com canteiros de hortênsias) e, se tivermos sorte, uma demonstração de falcoaria. Tivemos sorte. Conhecemos a majestosa coruja Artù e um velocíssimo falcão, impossível de fotografar durante o voo.

Sou muito crítica em relação a atrações turísticas que utilizam animais selvagens, mas notou-se o cuidado do tratador para com os seus companheiros de penas: proibiu ruído e fotos com flash. Para além disso, mais do que uma escola de falcoaria, aqui funciona um centro de recuperação destas aves de rapina ameaçadas de extinção. De apoiar, portanto.

Nota: a demonstração de falcoaria estava suspenso no final de 2023, depois de um incidente de vandalismo.

Castelo de Vezio (aqui)  | Bilhete: 5€ (adulto) / 3€ (dos 7 aos 18 anos, seniores) / gratuito para crianças até aos seis anos, portadores de deficiência e residentes nos municípios de Varenna e Perledo.

falcoaria com vista para o Lago Como

Villa Monastero e Villa Cipressi

A poucos passos da central Piazza San Giorgio, a Villa Monastero, um antigo mosteiro feminino, foi transformado em residência, depois tornou-se um centro de conferências internacional e museu que reúne quatro séculos de história num ambiente elegante.

Mas os turistas são atraídos sobretudo por causa do seu belo jardim botânico que contém muitas espécies de plantas raras. Tenha em atenção que a Villa Monastero está aberta apenas entre março e novembro (exceto algumas aberturas especiais de inverno).

Ao lado fica a Villa Cipressi, um complexo rodeado por jardins centenários, povoados de belos e antigos ciprestes que inspiraram o nome, distribuídos em terraços que chegam às margens do Lago Como. Atualmente um hotel de quatro estrelas, é o  local perfeito para casamentos e férias com vistas inesquecíveis. A menos que seja hóspede, apenas terá a oportunidade de visitar os extensos jardins.

O preço do bilhete da villa Monastero em 2024 (incluindo museu e jardins) é de 13€, 9€ (bilhete reduzido, por exemplo para seniores) ou 7€ para crianças e jovens entre os 15 e 25 anos. Também é possível comprar um bilhete comum para as duas villas, por 22€, 15€ (bilhete reduzido) ou 11€. Até aos 14 anos, a entrada é gratuita.

Se estiver em Bellagio, pode reservar a visita à villa Monastero, almoçar em Varenna e regressar a Bellagio confortavelmente de barco, neste tour da Get Your Guide.

Como chegar a Varenna

De Milão, apanhe o comboio direto para Sondrio/Tirano (pesquise os horários aqui), descendo na paragem Varenna/Esino Lario. O bilhete deverá custa cerca de 11€ ida e volta por adulto em época baixa e 7, 40€ por criança. Se preferir visitar Como, terá que partir da estação de Cadorna, em Milão, sendo possível depois seguir para Varenna de ferry. Os ferries da Navigazione Laghi são públicos, mas existem também várias opções privadas, sobretudo no verão.

Se tiver carro e sair de Milão, siga a SS36 em direção a Sondrio e, depois de Lecco, tome a primeira saída para Abbadia Lariana e siga a estrada até ao lago. Para quem chega no sentido oposto, de Valchiavenna ou Valtellina, deve apanhar a mesma estrada SS36 em direção a Milão, saindo em Bellano e seguindo as indicações para Varenna.

Uma opção simples e eficaz para conhecer o Lago Como é reservar um tour de dia inteiro desde Milão com paragem em Como e Bellagio e que inclui um passeio de barco.

Onde dormir em Varenna

O Hotel Royal Victoria, by R Collection Hotels (****) é uma boa opção para dormir no coração de Varenna. Instalado num edifício que remonta ao século XIX, possui de jardins exuberantes, piscina e spa, dois restaurantes, um dos quais com vista para Bellagio, e uma doca privada, para quem chega de barco.

Mas a cidadezinha possui uma extensa oferta hoteleira, que vai do simpático Hotel Olivedo (***) com um terraço sobre o lago e parque de estacionamento privado (pago), a cinco minutos da estação de comboio e muito perto do ferry da Via Imbarcadero, aos apartamentos Casa Mary Varenna, ideais para famílias e com excelente avaliação no booking.

Este foi o meu dia no lago Como. Faltou tempo para visitar o Jardim Botânico. Querem contar o vosso?