Portalegre, visitar a cidade das tapeçarias

Atualizado em 27 Fevereiro, 2023

Ponto de partida para quem deseja visitar a região mais alta do Alentejo, Portalegre espera-nos com tradições surpreendentes e um gosto medieval

Rodeada pelas belezas naturais do Alto Alentejo, onde se destaca a Serra de S. Mamede, e perto da fronteira com Espanha, a cidade de Portalegre rende um agradável dia de passeio. Sobretudo na Primavera e no Outono, já que as temperaturas no Verão são capazes de derrubar um mamute.

A cidade guarda lindos vestígios do passado medieval, quando assumiu uma posição militar estratégica. É o caso do castelo e vários conventos, que se descobrem entre o casario branco e amarelo e as ruas sinuosas.

Depois há todo um conjunto de casas brasonadas e palácios de inspiração barroca, que se estendem até à Sé Catedral, na parte mais alta da cidade. É o caso do Palácio Amarelo, com as suas singulares varandas de ferro forjado, o Palácio dos Falcões ou o elegante Palácio Achioli.

As tapeçarias e as boleimas  (porque é que Portugal tem doces tão bons?) deixaram memoráveis lembranças da nossa passagem por lá. O nosso conselho? Se vai passar uns dias ao Alto Alentejo, inclua Portalegre.

O que visitar em Portalegre

Primeira paragem: posto de turismo. Uma funcionária simpática deu-nos um mapa e muitas dicas. A mais valiosa terá porventura sido onde estacionar gratuitamente na capital de distrito menos povoada do país.

#Dica: estacione na subida para a Capela do Calvário. É onde os funcionários públicos deixam os automóveis durante o dia, porque praticamente todas as outras ruas do centro possuem apenas lugares de estacionamento pagos.

Se já tem um mapa, perca-se nas ruas calcetadas, descubra fragmentos das muralhas medievais, tome um café no Hotel José Régio e descubra os restantes pontos turísticos de Portalegre (clique nos links para mais informação sobre horários). Eis alguns locais interessantes:

Castelo de Portalegre

Resta pouco do castelo medieval fundado por D. Dinis no século XIII. Parte das muralhas escuras e três torres destacam-se no meio das casinhas brancas. A entrada é gratuita, mas também não há muito para ver, exceto alguma exposição temporária (paga).

Sé de Portalegre  

A entrada no templo renascentista (século XVI) é igualmente gratuita. A catedral possui um conjunto único de pintura maneirista. Saiba mais sobre horários de funcionamento e ofícios religiosos aqui.

Conventos

Após a extinção das ordens religiosas, a cidade deu novas funções aos antigos conventos e palácios. São exemplo disso o Convento de Santo Agostinho, o Convento de São Bernardo, o Convento jesuíta de São Sebastião ou o Convento de Santa Clara, onde instalaram a Biblioteca Municipal.

O mais bonito é o Convento de São Bernardo, hoje transformado em quartel da GNR. A guarda faz o que pode mas, claramente, não tem meios suficientes para manter o edifício, que precisa de uma intervenção. Ainda assim vale a pena ver os painéis de azulejos e o túmulo de D.  Jorge de Melo.

Dizem as más-línguas que o par amoroso esculpido sobre o jazigo, em mármore de Estremoz, é do próprio bispo e sua amada. Diz-se ainda que Filipe II de Espanha, depois de tomar posse do reino de Portugal, visitou Portalegre e, ao conhecer o sumptuoso túmulo, terá dito: “grande gaiola para um pássaro tão pequeno”.

Casa-Museu de José Régio

A casa onde o poeta viveu durante 33 anos foi transformada em museu, à semelhança do que aconteceu com a sua residência no norte do país [recorde A Velha Casa de José Régio]. O professor de francês era um colecionador apaixonado de arte sacra e popular, como se pode ver quer na sua casa-museu em Portalegre, quer na de Vila do Conde.

Em Portalegre, cidade / Do Alto Alentejo, cercada / De serras, ventos, penhascos, oliveiras e sobreiros / Morei numa casa velha, / velha grande tosca e bela / À qual quis como se fora / Feita para eu Morar nela… (Toada de Portalegre, José Régio)

Café Alentejano

Apesar de não ser o mais frequentado por Régio durante as suas tertúlias, o Alentejano tornou-se uma atração turística por ter mudado muito pouco, desde que abriu portas no início do século XX com uma arquitetura modernista. David Mourão-Ferreira escreveu sobre os belos bifes que comia com o outro poeta neste museu vivo, repositório de memórias das gentes da terra.

A linda tradição das tapeçarias

Já tinha ouvido falar das tapeçarias de Portalegre, sem compreender realmente o motivo da sua fama. Nesta visita à cidade alentejana, percebi a delicadeza e a arte que cada tapeçaria exige. Fiquei completamente rendida.

Cada uma delas é uma obra de arte, única, artesanal, que exige paciência e saber. A formação das tecedeiras é mais longa do que uma licenciatura e elas não podem utilizar as técnicas no exterior.

Cada peça é produzida na Manufactura de Tapeçarias de Portalegre, a partir de um original feito por um artista plástico. Do desenho passa-se ao esquema e à escolha de cores, de uma paleta com mais de 7 mil tonalidades, antes de seguir para os teares manuais. O processo é complexo e pode prolongar-se durante meses.

Quem quiser conhecer melhor esta secular tradição alentejana deve visitar o Museu de Tapeçaria de Portalegre Guy Fino, instalado num antigo solar. Ali encontrará obras magníficas de alguns dos mais reputados artistas nacionais e estrangeiros, incluindo Almada Negreiros, Júlio Pomar ou António Cargaleiro.

Dicas úteis para visitar Portalegre

Onde ficar

Nós fizemos um passeio de um dia a partir de Castelo de Vide, não pernoitámos na cidade. Mas pelo que percebemos ao visitar Portalegre, recomendamos o Rossio Hotel ou o Hotel José Régio, unidades de 4 estrelas bem localizadas e com uma avaliação muito razoável no Booking.

Onde comer

Todos os roteiros que lemos elogiavam o Solar do Forcado e as suas especialidades – carne bovina, veado estufado e leitão assado com arroz de cogumelos selvagens. Mas quando estivemos na cidade, o bendito restaurante estava fechado para férias.

O desespero e a fome já eram claros quando encontrámos a Petisqueira Migas, na Avenida da Liberdade. Abençoada hora. Optámos pelo menu do dia, que inclui sopa (não comemos, estava demasiado calor), prato de carne ou peixe, sobremesa, bebida e café. Tudo pela simpática quantia de 8€. Eu tracei um prato de chocos fritos e o Pedro uma vitela estufada. Estava tudo óptimo.

Para um café, recomendo a Pastelaria José Régio, junto do hotel homónimo, pelo ambiente e pela boleima. Este doce tradicional de Portalegre tem uma versão com maçã que eu amei.

Como chegar

De Lisboa, apanhe o IP7, tome a direção 7 (Espanha/Évora) e a saída 7 (Portalegre, Estremoz). 777 não tem nada que enganar. Continue no IP2, tome a saída Estremoz/Espanha e siga até Portalegre. Do Porto, apanhe a A1 e depois a A23 em direção a Abrantes/Torres Novas. Continue pela A23 até à 15 (Portalegre/Nisa) e depois é só seguir em frente.

Do Sul do país, apanhe o IP1 até à saída 10 (Lisboa/Messines). Prossiga até à saída 7 (Espanha/Évora/Vendas Novas), apanhe o IP7 na direção 7 (Espanha/Évora), e depois apanhe a saída 7 (Portalegre/Estremoz). Tantos 7, novamente. Continue em frente até chegar a Portalegre.

Também é possível chegar de comboio, através do serviço regional (linha do Leste) que liga Entroncamento e Badajoz. É sempre necessário trocar de comboio, no Entroncamento, para apanhar esta linha. Para isso, consulte os horários da CP.